Der Stellantis-Chef Carlos Tavares macht sich Sorgen um die Zukunft der europäischen Autoindustrie. In einem Interview warnt er einmal mehr davor, dass Europa nicht ausreichend auf den Elektromobilitätswandel vorbereitet sei und spricht von weitreichenden Folgen. Trotz seiner pessimistischen Prognosen kündigt er aber die Einführung neuer, bezahlbarer Elektroautos an.
Carlos Tavares ist Vorstandsvorsitzender und Geschäftsführer von Stellantis. Unter seiner Führung soll sich der Autokonzern darauf konzentrieren, saubere, sichere und erschwingliche Mobilität anzubieten und sich gleichzeitig rasch in ein Mobilitätstechnologieunternehmen zu transformieren. Im Rahmen der Strategie „Dare Forward 2030“ möchte Stellantis als erstes Unternehmen der Branche bis 2038 eine neutrale CO2-Bilanz erreichen.
Trotz ihres Mitwirkens am Mobilitätswandel kritisiert der CEO die EU-Kommission: „Die EU-Kommission hat sich für eine sehr kostspielige Technologie entschieden: die E-Mobilität, die sich nur einige Kundinnen und Kunden leisten können“, sagt er in einem Interview mit dem Spiegel. Diese mit strengen Regularien durchzudrücken, werde „gewaltige Folgen“ haben. Tavares zählt zu den europäischen Automanagern, die sich stets gegen eine ausschließliche Fokussierung auf den Elektroantrieb aussprachen. Stattdessen plädierte er für eine „technologieoffene“ Erkundung neuer umweltfreundlicher Antriebsformen.
Die Transformation führe wiederum zu hohen Kosten für die Autohersteller, die Schwierigkeiten hätten, sowohl bezahlbare Fahrzeuge anzubieten als auch ihre Profitabilität zu sichern. Er warnt vor möglichen schwerwiegenden Konsequenzen, falls diese Herausforderungen nicht bewältigt werden können. Tavares sieht die gesamte Automobilbranche an einem kritischen Punkt, an dem festgefahrene Dogmen mit der Realität kollidieren würden. Er weist darauf hin, dass Elektroautos in der Produktion erheblich teurer seien als Verbrenner. Tavares sieht sich und Stellantis dennoch in einer guten Position: „Es wird Überlebende geben, und Stellantis wird dazugehören, inklusive Opel. Das liegt daran, dass wir unsere Kostenbasis radikal gesenkt haben“, erklärt er im Interview weiter.
Auf die Frage, wie europäische Autobauer im Wettbewerb bestehen können, betont Tavares die Notwendigkeit, die Kostenstrukturen an die chinesischen Wettbewerber anzupassen. Er erkennt an, dass China in der Elektromobilität führend ist, fordert jedoch eine entschlossene Reaktion, um diese Lücke zu schließen. Er widerspricht der Behauptung, dass preiswerte E-Autos nur außerhalb Europas produziert werden können, indem er das Beispiel des neuen elektrischen Citroën ë-C3 anführt. Dieser werde zu wettbewerbsfähigen Preisen in der Slowakei produziert. Stellantis sei wandlungsfähig genug, sich der Transformation anzupassen, allerdings wirft er Europa vor, nicht ausreichend auf den bevorstehenden Wandel vorbereitet zu sein. Dabei findet er im Spiegel-Interview deutliche Worte: „Das Problem ist: Europa ist nicht bereit für den Wandel. Europa täuscht nur vor, die Transformation zu wollen.“
Tavares kritisiert sowohl die Politik als auch die Bürger und fordert mehr Bereitschaft zur Veränderung, einschließlich des Lernens neuer Fähigkeiten und der Anpassung an neue Technologien. „Die Bürger wollen Veränderungen nur, solange sie die Konsequenzen nicht tragen müssen. (…) Wenn die Leute Angst haben, gehen sie auf die Straße und demonstrieren. Und wie reagiert die Politik? Sie versucht, die Bürger mit Subventionen und Kaufprämien zu beruhigen – auf Kosten des Staatsbudgets. Aber das wird nicht ausreichen. Die Menschen müssen bereit sein, neue Jobs und andere Technologien zu erlernen“, ist er der Meinung.
Veränderungen sollten als Chancen betrachtet werden
In Bezug auf den Wandel in der Automobilindustrie sei also ein neues Denken notwendig. Veränderungen sollten als Chancen betrachtet werden, der Umgang damit müsse entspannter ablaufen. Auf die Frage nach dem scheinbaren Widerspruch zwischen seiner Forderung nach Mut zum Wandel und der Kritik an der E-Wende der EU erklärt Tavares, dass Stellantis Veränderungen als Gelegenheit zum Erfolg betrachte, hierfür jedoch die richtigen Bedingungen benötig.
Die Politik lasse einige Fragen unbeantwortet – etwa die der Herkunft erneuerbarer Energie für das Laden von E-Fahrzeugen und die der drastischen Reduzierung der CO₂-Emissionen der 1,4 Milliarden Verbrennungsfahrzeuge, die aktuell weltweit unterwegs sind. Er warnt davor, teure E-Autos nur an eine begrenzte Zahl von wohlhabenden Menschen zu verkaufen. Dies hätte nur eine limitierte Auswirkung auf die Erderwärmung. Dauerhafte Subventionen kritisiert er zudem als ineffektiven Weg zur Rettung des Klimas und der Erde.
Tavares wehrt sich gegen das Neuzulassungsverbot der EU für Verbrenner ab 2035. Und trotzdem verspricht Stellantis, ab 2030 in Europa nur noch E-Autos zu verkaufen. Laut des Managers würden solche Verbote die hart arbeitende Mittelklasse schädigen, die erschwingliche Autos benötigt. „Wer die Menschen in immer mehr Bereichen davon abhält, ihre Autos zu benutzen, weil sie keinen Verbrenner mehr fahren dürfen und sich ein E-Auto nicht leisten können, beraubt sie ihres Rechts auf freie, individuelle Mobilität. Damit riskiert man Revolten unter anderem in Frankreich, Portugal und Deutschland“, argumentiert Tavares.
Als Lösung schlägt Tavares einen dualen Ansatz vor: die Verbesserung der CO₂-Bilanz durch bezahlbare Mild-Hybridantriebe für die Mittelklasse und gleichzeitig eine schrittweise Erhöhung der E-Auto-Quoten. Er betont, dass dieser Ansatz die gesellschaftlichen Kosten der Transformation reduzieren und die Industrie schützen würde. Die Frage nach einer beschleunigten Technologiewende und einer stärkeren Förderung von E-Autos wird von Tavares mit dem Hinweis auf die Konkurrenzfähigkeit zu chinesischen Wettbewerbern und den damit verbundenen Kosten für die Gesellschaft abgelehnt. Er hebt hervor, dass die Europäer bereit sein müssten, die Konsequenzen zu tragen, wenn sie mit den Preisen der chinesischen E-Autos konkurrieren wollen.
China hat zehn Jahre Vorsprung
Die Chinesen hätten zehn Jahre früher mit der E-Mobilität begonnen und sich umfassender um Technologie und Rohstoffbeschaffung gekümmert, merkt Tavares an. Er kritisiert die europäische Politik auch dafür, ihre Industrie in einen Wettbewerb mit China zu drängen, ohne ausreichende Unterstützung zu bieten. Die Überlegung der EU-Kommission, Importzölle auf chinesische Autos zu erheben, lehnt der CEO ab. Er plädiert dafür, auf Subventionen und Protektionismus zu verzichten und stattdessen seine Mitarbeiter auf einen harten globalen Wettbewerb vorzubereiten.
Tavares warnt vor den schwerwiegenden Folgen einer Abschottung Europas, darunter höhere Preise für Elektroautos, eine ansteigende Inflation, wirtschaftliche Probleme für europäische Hersteller und die Gefährdung der sozialen Stabilität. Er argumentiert dafür, den globalen Wettbewerb zu akzeptieren, aber die europäischen Hersteller nicht ausschließlich in Bereichen konkurrieren zu lassen, in denen die chinesische Konkurrenz besonders stark ist.
In Bezug auf die Investition von 1,5 Milliarden Euro in das chinesische Elektroauto-Start-up Leapmotor erklärt Tavares, dass dies eine Anpassung der Chinastrategie von Stellantis sei: „Wenn wir als Stellantis als Gewinner aus der Transformation hervorgehen wollen, können wir auf den größten Automarkt der Welt aber nicht verzichten. Deshalb korrigieren wir unsere Strategie mit dem Einstieg bei Leapmotor.“ Tavares betont dabei, dass dies keineswegs als Übergang zum „Feind“ zu verstehen sei, sondern vielmehr als agile Anpassung an die Herausforderungen des chinesischen Marktes. Leapmotor gehört laut Stellantis-Chef zu den wenigen Start-ups, die sowohl den Absatz als auch die Profitabilität steigern können, was ihn zuversichtlich in die Zukunft des Unternehmens blicken lasse.
Es brauche einen Partner aus China, um erschwingliche Elektroautos in Europa anzubieten, erklärt Tavares die Doppelstrategie von Stellantis. Einerseits werden Autos von Leapmotor mit einem Kostenvorteil nach Europa verkauft. Andererseits bietet Stellantis mit der Marke Citroën eigene Elektroautos zu vernünftigen Preisen an – etwa den neuen Citroen ë-C3, der ab Frühjahr 2024 für rund 23.000 Euro zu haben sein wird. Dies soll sicherstellen, dass Stellantis vom Opfer zum Profiteur der chinesischen Offensive wird, fügt der Manager hinzu.
Quellen: Spiegel – „Damit riskiert man Revolten in Frankreich, Portugal und Deutschland“ / Automobil Industrie – Stellantis-Chef Tavares hält billige E-Autos aus Europa für unrealistisch / Handelsblatt – Stellantis verlässt Autoherstellerverband Acea
